Khám phá Chiang Mai (Thái Lan)
Chiang Mai, thành phố lớn thứ hai của Thái Lan sau Bangkok, đã khởi động mùa du lịch năm 2009 với "Diễn đàn du lịch vùng đông bắc Chiang Mai lần thứ 5"; cùng với các điểm du lịch khắp cả nước, trong một slogan chung "Invitation to Amazing Thailand 2009".
Bạo động xảy ra ở Bangkok nhưng chỉ là một số điểm phố chính, còn lại thành phố vẫn yên bình và Chiang Mai - mệnh danh "Bông hồng phương bắc" vùng đông-bắc Thái Lan, cách thủ đô khoảng 800km thì hoàn toàn yên tĩnh.
Chiang Mai đứng thứ ba trong các thành phố tốt nhất Châu Á do Travel and Leisure Magazine bình chọn trong năm 2008.
Đón khách và tiễn khách
Người Thái Lan biết chiều khách, như cách nói của người Việt là "Vui lòng khách đến, vừa lòng khách đi".
Vừa đặt chân xuống sân bay, đã thấy ngay lời mời "Invitation to Amazing Thailand 2009", các cô gái Thái xinh đẹp chờ sẵn hai bên với nụ cười thân thiện, choàng vòng hoa nhài trắng vào cổ khách. 4 ngày sau, khi rời Chiang Mai, tôi được chứng kiến một ban nhạc thiếu nhi lí lắc biểu diễn ngay trong phòng chờ sân bay.
Không chỉ ở Bangkok mà ngay ở Chiang Mai, các thông tin về du lịch, các poster, brochure, biển quảng cáo... tràn ngập khắp nơi trong sân bay, trên đường phố, trong nhà hàng, khách sạn...
Một sự chuyên nghiệp từng công đoạn của ngành du lịch Thái Lan. Như ông Vichai - Giám đốc văn phòng Tổng cục Du lịch Thái (TAT- Tourism Authority of Thailand) tại TPHCM nói: Làm sao để du khách đến đây đều thấy rõ Thái Lan không tệ như những gì người ta nhìn thấy trên TV. Không phải vô cớ mà ngành du lịch hàng năm đóng góp 6% GDP - tương đương 16 tỉ USD cho nền kinh tế quốc gia. Dự kiến năm 2009, Thái Lan đón 17 triệu lượt khách.
Thăm vườn thú Chiang Mai Zoo - gần công viên Ratchamakla, thành lập từ năm 1974, hiện có trên 200 ngôi nhà đồng cỏ, trên 8.000 con thú trong một môi trường xanh với hai thác nước, một công viên mở, khu vực cho thú ăn... đi cả ngày không hết, ngắm đủ loài thú quý hiếm, voi Châu Phi, hổ trắng... hình ảnh hai con gấu nô giỡn nhau trên nền tuyết trắng nhân tạo, ấm áp vô cùng.
Trong Chiang Mai Zoo có Chiang Mai Zoo Aquariaum, mở cửa tháng 10.2000 với hơn 8.000 loài cá nước mặn và nước ngọt... Đón khách bằng món quà chim cánh cụt, lúc khách sắp về lại níu chân bởi một lễ hội dân gian đặc sắc.
Đêm dạ tiệc ngoài trời chủ đề "Lanna Market" ở Mandarin Oriental Dhara Dhevi Chiang Mai với gần 1.000 khách thật hoành tráng. Đêm của ánh sáng, màu sắc, của những vũ nữ Thái Lan đẹp mê hồn bởi nghệ thuật trang điểm, của những màn múa lửa ma quái phô trương sự dẻo dai, khéo léo và sức mạnh của những chàng trai... Đêm của ẩm thực mang hương vị Thái: Vị chua và cay đậm đà.
Trên hết là một không gian mở tạo cảm giác cho du khách muốn chia sẻ, kết nối. Sự thân thiện, mến khách - có lẽ là điều mà người Thái Lan muốn thể hiện. Sự thân thiện đó thể hiện ngay từ khi khách bước chân lên máy bay của Hàng không Thái đã nhận được nụ cười tươi tắn và lời chào với hai bàn tay chắp lại hình hoa sen của cô tiếp viên hàng không.
Một ấn tượng mạnh cho tôi là bữa tối ở Trung tâm văn hoá Chiang Mai. Mua một vé: 370 baht/người (không tính đồ uống) - gần 10USD là có quyền ngồi ăn tối với 4-5 món và xem hai show diễn. Bạn có thể ngồi bệt xuống sàn nhà, ngồi ở bàn hay dọc hai bên cánh gà ăn, xem múa truyền thống Thái trên sân khấu nhỏ. Hết show diễn cũng là lúc ăn xong.
Ra ngoài tản bộ, ngó nghiêng mấy dãy hàng bán đồ lưu niệm, chừng 10 phút sau, show diễn thứ hai diễn ra ngoài trời trong ánh sáng mờ tỏ, chỉ là mô phỏng một vài sinh hoạt văn hoá dân gian của người dân tộc thiểu số: Đi chợ, thổi kèn, sàng sảy gạo, nhưng rất sinh động, gợi cảm giác tò mò, muốn khám phá thêm của du khách.
Khách sắp ra cửa thì màn pháo sáng ngoạn mục như một lời chia tay đẹp. Xem show diễn này, tôi chợt nghĩ: Du lịch VN hoàn toàn có thể làm được và làm hay, nhưng tại sao chúng ta không làm được? Phải chăng sự lười nhác trong tư duy đã tạo ra những chương trình nghệ thuật na ná như nhau, dài dòng, nhạt nhẽo, gây cảm giác "bội thực" !
Thai massage cao cấp
Massage với người Thái là một nghệ thuật- một đặc sản mà ai cũng nghe và muốn trải nghiệm. Đâu đâu cũng dày đặc những quảng cáo về foot massage, oil massage, body massage và Thai massage. Ngay khu chợ đêm, hình ảnh những du khách nằm dài ra thoải mái cho những cô gái nâng niu xoa bóp bàn chân, bên cạnh khu ẩm thực ngào ngạt mùi tôm càng nướng... như một ví dụ về sự hưởng thụ.
Khu massage sang nhất ở Chiang Mai nằm trong một resort có tên là Rarin Jinda Welliness Spa Resort. Hơn 30 phòng cho khách nghỉ với giá khoảng 150USD/đêm. Giá Thai massage thường từ 140 baht/1 giờ ngoài vỉa hè, 250 baht/giờ trong KS, ở đây giá trung bình là 1.500 baht/2 giờ (chưa kể tiền VAT 7% và tiền tip cho nhân viên). Khách vào cửa được đón chào bằng ly nước thơm mùi lá dứa. Nếu khách có nhu cầu, sẽ được tư vấn khám bệnh từ bác sĩ của resort qua máy xét nghiệm mồ hôi tay.
Khởi đầu là ngâm chân bằng nước ấm với hương liệu, sau đó khách có quyền yêu cầu phòng đơn hay phòng lớn. Kỹ thuật massage của nhân viên không khác mấy so với các chỗ massage chất lượng ở ta. Có chăng là được thư dãn toàn thân trong tiếng nhạc trữ tình không lời êm dịu, mùi hương liệu toả nhẹ quấn quýt, những động tác thuần thục, điệu nghệ của nhân viên.
Người đàn bà massage nói rất ít, chị ta bảo đã học nghề 1 năm và làm ở đây trên chục năm. Chị nói: Hôm nay vui vì chị được massage cho 4 người; còn hôm kia, hôm qua, hai ngày có 1 khách.
Hỏi về thu nhập, chị ta cười: "Nói cho ông, ông lại đi nói cho bạn ông à. Nhưng không nhiều tiền đâu".
Có lẽ nhân viên massage ở đây cũng giống hướng dẫn viên du lịch Thái Lan, không có lương mà hưởng theo lượng khách hàng. Rồi thì 120 phút sung sướng cũng hết. Khách được mời dùng hoa quả, trà, cà phê trước khi ra về.
Săn tìm đối tác
Ở Chiang Mai còn nhiều điểm du lịch hấp dẫn như: Thành phố cổ Wiang Kum Kam, làng Noong Noc, Vườn hồng, Viện Bảo tàng quốc gia, Vườn quốc gia Chiang Dao, Công viên voi, cung đường thú ăn đêm Safari, thăm các ngôi chùa cổ ở LamPang..., dạo phố trên những chiếc xe ngựa lóc cóc, ghé cửa hàng gốm sứ...
Đến với "Diễn đàn du lịch vùng đông bắc Chiang Mai lần thứ 5" này, ngoài việc khám phá, khảo sát các cung đường mới để mở tour, mọi người còn có điều kiện gặp gỡ hứa hẹn những hợp tác về sau.
Chuyến Fam trip 5 ngày (đi Chiang Mai và Nakhon Ratchasima), để công bố năm Du lịch Thái, Tổng cục Du lịch Thái Lan đã tổ chức mời khoảng 2.800 người - đại diện các Cty lữ hành quốc tế, hàng không, báo chí, truyền thông của 18 nước về dự. Năm du lịch 2009, Thái Lan chú ý nhiều hơn vào du lịch "lên rừng" - bên cạnh du lịch "xuống biển". Nhấn mạnh yếu tố văn hoá trong du lịch với các loại hình văn hoá, nghệ thuật dân gian...
Theo con số mà bên Tổng cục Du lịch Thái Lan đưa ra, trong năm nay có khoảng 300.000 người Việt tới Thái Lan. Ơ chiều ngược lại, lượng khách Thái Lan đến VN bằng 1/2 con số đó. Vì sao Thái Lan hấp dẫn khách Việt? Bởi giá cả hợp lý, đi lại thuận tiện, có nhiều điểm ăn, vui chơi giải trí và shopping.
Người Thái Lan "dẫn dụ" khách bằng 6 yếu tố: Image (hình ảnh), taste (mùi vị), scent (khứu giác), sound (âm thanh), touch (giao tiếp, tiếp xúc) và mind (sự thoả mãn về mặt tinh thần". Bởi vì người Thái quan niệm: Ấn tượng đầu tiên sẽ tồn tại mãi mãi. (First impression that last forever).
