Hùng vĩ thác nước và hẻm núi Athabasca - Canada

Thác nước nằm cách không xa đường cao tốc 93 là mấy. Đây chính là cung đường du lịch nổi tiếng đi từ thị trấn Jasper đến thị trấn Banff, và không một khách du lịch nào không khỏi trầm trồ thán phục khi nói đến nó.

Đến Athabasca, bạn sẽ được chiêm ngưỡng những vách đá kỳ vĩ tầng tầng lớp lớp qua hàng trăm triệu năm, ngọn thác lớn trắng xóa tuôn trào mạnh mẽ và dữ dội, dòng sông rộng với bờ sông êm đềm màu ngọc bích và rừng thông reo quanh năm suốt tháng…

Con đường vào Athabasca rất điển hình với những hàng thông xanh biếc hai bên đường, đôi lúc điểm một chút sắc màu của các loài cúc và hồng dại nên trông rất lãng mạn và yên bình. Chúng ta đến đây vào đầu hè nên thời tiết cực kỳ lý tưởng. Trời trong, nắng vàng, thêm cái se se đặc trưng của xứ lạnh nên có thể mặc áo khoác da, đi bộ hàng giờ mà không bị đổ mồ hôi.

Đi bộ chẳng bao xa thì đầu nguồn dòng thác hiện ra trước mắt. Tuy vẫn còn ở khá xa nhưng đã bắt đầu cảm nhận được hơi nước mát lạnh và tiếng rì rầm…

Chỉ thêm vài phút đã thấy thác nước Athabasca hùng vĩ hiện ra trước mắt với dòng nước tuôn ào ào trắng xóa. Đứng trên chiếc cầu cách xa gần cả trăm mét nhưng vẫn cảm nhận những bụi nước bắn li ti trên mặt. Nhiều du khách xuýt xoa trầm trồ vì tiếng thác át cả tiếng người.

Thác Athabasca cao đến 23m, không phải cao nhất trong số hàng trăm ngọn thác khác thuộc dãy núi Rocky Mountain. Tuy nhiên, đây là một trong những ngọn thác mạnh và dữ dội nhất Canada vì dòng nước lớn, với bề rộng được xem là rộng nhất và lực xoáy cực mạnh.

Ngọn thác Athabasca được hình thành khoảng 10.000 năm trước đây. Nhưng dòng sông Athabasca đã có từ rất lâu. Chính dòng sông đã bào mòn vách đá và tạo ra dòng thác. Theo nghiên cứu của các nhà khoa học trên các bảng chỉ dẫn, dòng nước vẫn tiếp tục bào mòn các vách đá vài milimet mỗi năm và tiếp tục tạo hình cho các vách đá với sức mạnh của mình. Nước chảy đá mòn!

Một điểm rất đặc sắc khác của Athabasca chính là hẻm núi. Hẻm núi ở đây vừa hùng vĩ và ngoạn mục, lại rất kỳ lạ lý thú với những vách đá dựng đứng đầy rêu phong. Các vách đá xếp lớp nằm xiên xiên, kết quả của việc bào mòn của dòng sông băng hàng trăm triệu năm trước, trông lạ lẫm và hoành tráng. Nhiều mảng trông như những chiếc bánh xếp có thể rơi lên đầu bạn bất cứ lúc nào.

Sau khi đi qua hẻm núi, chúng ta tiếp tục men theo con đường mòn cực dốc xuống bờ sông Athabasca. Trái ngược với vẻ dữ dội của dòng thác phía trên là con sông hiền hòa màu ngọc bích với những vách đá màu hổ phách cực đẹp.

Sở dĩ nước sông hồ ở đây có màu xanh ngọc bích là do nguồn nước chảy từ sông băng được hình thành từ những kỷ băng hà đầu tiên trên Trái đất. Nước rất tinh khiết và lạnh nên các loại vi khuẩn, vi sinh không thể sống nổi, chính vì vậy người ta dùng nước này để làm nước khoáng tinh khiết đóng chai.